A szerző a Rákosi-korszak irodalmi-kulturális folyamatainak, történéseinek áttekintésén túl számos anekdotát, személyes emléket is felelevenít - a tőle megszokott élvezetes stílusban.
Édesanyja, Sárközi Márta révén (aki a Válasz folyóiratot szerkesztette) az ifjú Sárközinek is számos fontos író és kritikus volt mindennapos ismerőse, és közvetlenül megélhette a párthatalom rémisztő és abszurd módszereit, amelyekkel az irodalmi közéletet terrorizálta. A tanulmány tényfeltáró jelleggel Londonban jelent meg először 1980-ban. E kiadásnak jelentősen bővített változatát veheti most kezébe a hazai közönség.